Clairement, pour mes cher-e-s petit-e-s bcpst 1, toujours plus de physique passionnante et toujours plus de chimie excitante (intellectuellement s’entend).
Evidemment, pour mes cher-e-s petit-e-s ex-bcpst1, qu’ils soient encore au lycée Fénelon ou non, beaucoup de réussite aux concours et aux examens.
Je vous souhaite donc une excellente année pleine de succès.
Mes cher-e-s petites zet petits.
Merci beaucoup pour le joujou qui fait de la lumière. J’ai joué avec tout l’après midi et je ne m’en lasse pas. J’ai bien fait attention, comme me l’ont intimé certaines, et je n’ai rendu aveugle ni mes enfants ni mon lapin en peluche.
J’apprécie le soin que vous avez apporté au choix de l’objet, avec ses deux boutons : celui de la lumière rouge qui va me permettre de devenir enfin un prof du 3è millénaire (ça fait mieux que 21è siècle, franchement), et aussi celui de la lumière blanche, qui me permettra d’envoyer des signaux lumineux à ceux qui bavardent au fond (nan je blague ! quoique …).
Je vous souhaite de bonnes vacances ; n’oubliez pas d’en profiter sans trop penser à la rentrée. Et défense de se casser un bras.
Je suis bien en peine de vous répondre, et en plus vous devez savoir ça mieux que moi.
Cependant, je vous invite à consulter la page actualité du CNRS (accessible par un simple clic sur le menu à droite). Une équipe française vient en effet d’apporter une preuve relevant de la biologie moléculaire que la vie existait déjà il y a 3,5 milliards d’années.
Si vous rêvez de voyager sur le fleuve d’ADN qui coule avec le temps, je vous conseille de lire le livre de Richard Hawkins: « Qu’est-ce que l’évolution » (collection Pluriel, éditions Hachette). Outre l’humour de son auteur, le livre explique avec une grande simplicité les fondements de l’évolution darwinienne. En plus c’est court.
Je reviens sur la pénicilline après lecture des copies. La question était : « A quoi est utilisée la pénicilline ? A quel médecin britannique attribue-t-on généralement sa découverte ? »
Je passe sur celles qui se sont bien amusées à parler de « Mr Penicillin », ou du « Dr Penicillius, le fameux médecin anglais ». Ca m’a bien fait rire.
Manifestement, certains ont un vague souvenir que ça a quelque chose à voir avec un champignon, mais dire que « c’est un champignon » ou « c’est une moisissure » est inexact. La pénicilline est naturellement synthétisée par une moisissure appelée penicillium notatum (et peut être d’autres). Elle appartient à la famille des penicillium, qui comporte plusieurs sous-familles, par exemple penicillium roquefortii sympathique machin vert qui donne son goût exquis au roquefort (attesté depuis 1070, excusez du peu), ou penicillium camembertii, qui donne leur goût déplaisant à certains fromages que je ne citerai pas.
A noter que tous les penicillium ne sont pas également gentils. Certains d’entre eux sécrètent une toxine très dangereuse, la patuline. Heureusement, elle n’est pas produite par penicillium roquefortii.
Je passe sur les allégations fantaisistes comme quoi la pénicilline serait utilisée comme antidouleur, ou encore comme anesthésique. L’action de la pénicilline est précisée, schéma à l’appui, sur ce site très sérieux.
Je déplore qu’on attribue à Pasteur, la découverte de la pénicilline, étant donné qu’on parlait d’un médecin britannique. Ce n’est pas que je sois chauvin, mais cela montre que vous ne lisez pas très attentivement les énoncés, ce qui est navrant.
Le dernier point que je voudrais soulever est beaucoup plus grave. Un nombre non négligeable d’entre vous a affirmé que la pénicilline est utilisée pour soigner la rage. Alors là, il y a une fort regrettable confusion. La rage est un virus, d’ailleurs très grave puisqu’entrainant une mortalité de 100% (même les fièvres hémorragiques ne font pas aussi bien). Je vous renvoie au billet de Fourrure, qui fait le point sur la question de la rage en France.
Les antibiotiques, dont la pénicilline est le représentant le plus célèbre, sont ABSOLUMENT INEFFICACES SUR LES VIRUS. Un antibiotique contre la grippe, contre les rhinovirus, contre les angines ou otites virales sont inutiles et même préjudiciables, puisque disséminer un antibiotique dans la nature augmente la proportion de souches bactériennes résistantes (c’est de la théorie de l’évolution darwinienne). A titre informatif, vous pouvez avoir accès ici à la page de l’AFSSAPS (Agence Française de Sécurité Sanitaire et des Produits de Santé) sur les bonnes pratiques de l’antibiothérapie.
Il existe des médicaments antiviraux, mais j’ai cru comprendre que ceux qui sont accessibles au public sont d’efficacité moyenne (antiherpétiques par exemple), s’il y a des gens plus culturés que moi sur ce sujet, ils peuvent laisser un commentaire. En tout état de cause, il ne s’agit absolument pas de molécules de la famille de la pénicilline.
Les virus sont beaucoup plus difficiles à combattre que les bactéries, une fois la maladie déclarée, sauf s’il existe une immunité naturelle (c’est le cas de la banale grippe pour nous, qui s’avère mortelle pour certaines populations non immunisée comme les Esquimaux ou les Amérindiens). Dans le cas de la rage, c’est même totalement irréversible, ainsi que cet épisode de Dr House vous le montrera (en plus de vous montrer que les antibiotiques ne sont pas efficaces). Et profitez-en bien, c’est pas souvent que je vous envoie sur le site d’une chaine de télé à la programmation consternante.
L’arme de choix contre les virus est la vaccination, quand un vaccin existe évidemment. C’est notamment grâce à elle que la variole a été totalement éradiquée de la planète (du moins tant qu’une forme simienne ne se transmettra pas à l’humain), et qu’on peut ne pas contracter la rage si on se vaccine assez tôt après une morsure contaminante. Elle est aussi extrêmement efficace contre l’hépatite B, la poliomyélite, certaines méningites virales, ou autres. On peut aussi se vacciner contre la grippe (quoiqu’à l’efficacité ne soit que de 75% si j’ai bien compris), par exemple l’année où on passe des concours. Un vaccin contre le papillomavirus, responsable de cancer du col de l’utérus vient d’arriver (je crois que ça concerne la majorité de la classe). A noter qu’il existe aussi des vaccins efficaces contre certaines bactéries (coqueluche par exemple). Je vous invite à consulter la page de l’institut Pasteur sur les maladies infectieuses.
A propos de l’hépatite B, je me permets de signaler ici que les taux de vaccinations en Allemagne, en Espagne ou aux Etats Unis sont supérieurs à 85%, et qu’il n’y a dans ces pays aucune polémique sur une éventuelle augmentation de cas de sclérose en plaques. Les adversaires de la vaccination, dont le lobbying se fait de plus en plus intense, sont des ignares en matière d’histoire de la médecine, et n’ont strictement rien compris au concept de rapport bénéfice/risque. Voir ici l’article de la revue Prescrire, seule (?) revue médicale indépendante en France (elle ne vit que de ses abonnements et ne comporte aucune page de publicité ; elle n’est donc en particulier pas dépendante de financements de l’industrie pharmaceutique). Il date un peu, mais il ne semble pas qu’il y ait eu de résultats remettant fondamentalement en cause ce qui y est dit.
J’espère que vous avez apprécié l’exercice sur la pénicilline dans le devoir. J’en profite pour donner quelques infos sur le sujet.
Alexander Fleming est aujourd’hui considéré comme le « père de la pénicilline ». En réalité, l’action curative de moisissures avait été notée depuis l’Antiquité, et leur action spécifiquement antibactérienne décrite depuis la fin du 17è siècle. Il revient à Fleming d’avoir énoncé clairement les choses. Son histoire est d’ailleurs très instructive : au lieu de jeter ses cultures bactériennes contaminées par des moisissures et de coller un pain à son voisin de paillasse qui cultivait lesdites moisissures, il en a profité pour analyser ce qui s’était passé, et conclure. L’article de wikipedia sur l’histoire de la pénicilline n’est pas mal.
La pénicilline n’a cependant pu être utilisée qu’à partir du moment où une forme stable a été mise au point, chose faite en 1939 par une équipe comprenant notamment Howard Florey et Ernst Chain. Fleming, Florey et Chain ont reçu le prix Nobel de médecine en 1945, juste récompense d’une des plus importantes découvertes médicales de l’histoire.
Les pénicillines sont composées de plusieurs sous-familles. La benzylpénicilline (appelée pénicilline G ou V selon le mode d’administration) est l’antibiotique le plus classique. Historiquement, il a été utilisé principalement contre les pneumocoques en particulier le bacille de Koch (responsable de la tuberculose), qui a l’air sournois, et les staphylocoques. La pénicilline benzathine est encore utilisée spécifiquement contre le tréponème pâle, bactérie responsable de la syphillis, qui a une sale tête d’ailleurs.
Des amino-pénicillines à plus large spectre (c’est-à-dire efficaces contre un plus grand nombre de familles de bactéries) que les pénicillines classiques ont par la suite été mises au point, en particulier l’amoxicilline et l’ampicilline. Ils sont encore couramment utilisés pour les infections ORL (otites et angines bactériennes) et contre les infections urinaires. Ils agissent aussi contre la borréliose, plus connue sous le nom de maladie de Lyme, une sacrée cochonnerie transmise par les tiques dont la prévalence est en augmentation en France, et qui a la même sale tête que le tréponème pâle.
Face aux phénomènes de résistances, de nouvelles formes de pénicillines ont été développées, la méthycilline, l’oxacilline et la cloxacilline. Ces molécules ne sont, à ma connaissance, heureusement pas en vente au public, mais réservées à un usage hospitalier. A noter que de nombreuses souches de tuberculose circulant dans le monde sont désormais résistantes à tous les antibiotiques connus, résultat de l’utilisation inconsidérée de ces molécules (exemple sur ce billet d’une généraliste n’ayant pas son humour dans sa poche), et de l’incapacité des patients à respecter les protocoles de traitement. Pour plus de renseignements sur ce phénomène qui fait froid dans le dos, cliquer sur la page de l’OMS, ou celle-ci de l’Institut Pasteur. Je rappelle que la tuberculose était une des premières cause de mortalité en Europe il y a encore 80 ans, que c’est une maladie mortelle, longue et douloureuse, qui plus est très contagieuse. Elle a d’ailleurs donné lieu à de nombreux romans, par exemple la Dame au Camélia de Dumas (fils) ou la Montagne magique de Thomas Mann (lecture réservée aux courageux, parce que c’est quand même très ch… que mes lecteurs germanophiles me pardonnent).
Je vous invite à aller regarder la magnifique série de photographies prises par la sonde Cassini, actuellement du côté de Saturne. Elle a envoyé des clichés extraordinaires d’Encelade et de Titan, deux satellites de Saturne, ainsi que des anneaux.
C’est sur le site du Boston Globe, qui est également accessible à tout moment par un simple clic sur le menu à droite.
Ma plate forme me donne obligeamment les mots-clé utilisés par les internautes qui ont abouti sur mon blog. Hier, quelqu’un est arrivé sur le site en tapant : « éclipse de cerveau ».
1) J’ai du mal à voir comment un moteur de recherche a pu l’envoyer chez moi ??
2) J’espère que l’internaute en question ne souffre pas trop.
3) Ca se voit tant que ça que j’en ai une ?
Je viens de recevoir un commentaire sur un article récent, ce dont je suis enchanté. Je me suis cependant permis de le modifier partiellement : j’ai remplacé le nom de la commentatrice par son initiale.
Ce n’est pas que je sois parano, mais bon, il y a des machines spécialisées dans le moissonnage de noms, adresses mel, numéros de compte en banque, etc, qui sont en activité permanente au profit de gens et d’organismes aux activités plus ou moins avouables, surtout moins avouables en fait (en gros de l’espionnage industriel et technologique à la surveillance planétaire généralisée réalisée par une puissance étrangère dont le nom commence par « Etats » et finit par « mérique »).
Loin de moi l’idée que les activités de la BCPST du lycée Fénelon soient particulièrement surveillées ni par l’Agence Intelligente (?) Centrale ni par les officines qui revendent les découvertes qu’elles ont pillées sur les ordinateurs des autres. Mais bon, autant prendre les bonnes habitudes : sur le réseau, on est anonyme, ce qui ne veut pas dire qu’on envoie des messages anonymes. En effet, je sais qui écrit sur mon blog, de même que les administrateurs de la plateforme qui m’héberge. En revanche, n’importe quel quidam qui passe sur mon blog ne récupère pas les adresses de ceux qui ont laissé un commentaire.
A ce propos, et comme au début de chaque année, j’en profite pour préciser que tous les commentaires sont modérés avant d’apparaitre. Je me réserve le droit de modifier ou carrément supprimer tout propos ne me semblant pas pertinent sur ce blog.
La fondation improbable research attribue chaque année ses Ig-Nobel (la prononciation anglaise donne le mot : ignoble), qui récompense des travaux fait par des scientifiques sérieux, mais dont l’énoncé semble loufoque.
On peut noter cette année un très intéressant Ig-Nobel de chimie attribué conjointement à des travaux montrant que le Coca-Cola est spermicide, et à des travaux montrant qu’il ne l’est pas. Ce qui prouve toute l’importance des protocoles expérimentaux et de l’interprétation des résultats.
L’Ig-Nobel de la paix va au comité suisse d’éthique, qui a pondu une charte stipulant que les plantes ont une dignité (sous entendu à respecter). Va-t-on encore pouvoir les couper pour les manger ?
L’Ig-Nobel de physique est particulièrement important puisqu’il récompense des travaux montrant mathématiquement qu’une brassée de machins en forme de fil (par exemple des cheveux) évolue nécessairement de sorte à former des noeuds. C’est rassurant de voir qu’on n’est pas victime d’une fatalité lorsqu’on doit déméler la moindre ficelle, mais que tout ça a une explication physique.
Enfn, l’Ig-Nobel de médecine me plait beaucoup. Il offre une juste récompense à 4 chercheurs ayant mis en évidence que la médecine de charlatan marche mieux quand elle est chère. Ceci explique pourquoi les sectes qui vous prennent tout marchent mieux que celles qui vous demandent quelques pièces.
Je vous laisse lire le commentaire de Fourrure sur l’Ig-Nobel de biologie. Il a plus de compétence que moi sur le sujet.
Les Ig-Nobel des années précédentes valent aussi le déplacement, par exemple biologie 2007 (effarant), linguistique 2007 (il y a des gens qui font quand même des recherches incroyables), ornithologie 2006 (je m’étais jamais posé la question, mais après tout c’est vrai, comment ils font ?), acoustique 2006 (enfin des gens qui s’intéressent aux terribles conditions de travail des enseignants !), etc.
Pour ceux qui sont intéressés par l’archéologie, je précise que l' »armadillo » est le tatou, sympathique animal qui, malgré son apparence trompeuse, est un mammifère et non un cloporte géant surgi de la préhistoire pour nous boulotter.